안구건조증의 모든것(원인, 예방 극복하는 생활습관)

눈이 불편해서 병원에 가면 안구건조증 때문에 그렇다고 눈물 약만 줍니다. 그러나 약을 넣고 나서 잠깐은 괜찮지만 또다시 불편해집니다.  이 책의 저자는 탄수화물이 눈을 망친다고 합니다. 안과의사인 저자가 말하는 안구건조증의 모든 것에 대해 정리해 보았습니다.

 

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안구건조증은 원인이 아니라 결과이다.

안구건조증은 하나의 병이 아니라 눈이 건조한 증상들의 통칭입니다. 목과 입이 마른 증상을 목마름이라고 부르지만, 그 증상을 '구강 건조증'이라고 정의해 버리지는 않습니다. 목이 마른 이유는 생각해 보면 정말 많을 것입니다. 말을 많이 했거나, 에어컨이나 히터 등 건조한 환경에 오래 노출되었을 때, 땀을 많이 흘려 몸에 탈수가 일어났을 때, 목이 마를 수 있습니다. 이럴 때 우리는 증상의 해결책으로 대개 물을 마십니다. 그런데 실상은 원인이 따로 있으며, 원인을 교정하려면 목이 마를 지경이 되었다가 물을 벌컥벌컥 들이켜는 일을 줄일 수 있을 것입니다.

마찬가지로 안구 건조 증상의 원인도 여러 가지여서 '안구건조증 때문에'라는 말은 있을 수 없습니다. 모든 증상에는 원인이 있기 때문입니다. 따라서 '안구건조증은 원인이 아니라 결과'라는 인식이 필요합니다. 실제로 작년에 미국에서 안구건조증 치료의 기준이 수정되면서 이제는 안구 건조증 치료가 원인을 해소하는 방향으로 옮겨가고 있습니다.

 

염증에서 비롯된 안구 건조증

안구건조증의 이유가운데 각막에 상처가 있거나, 결막염 및 눈꺼풀염 같은 염증 때문에 눈물이 안구표면에 눈물층을 유지할 능력을 상실하는 경우는 '안구 표면 장애'라고 명명해 염증을 치료하는 데 보다 무게를 두고 있습니다. 

사람의 눈물층은 수성층, 점액층, 지질층으로 나뉩니다. 수성눈물은 눈물샘에서 분비되고, 점액은 결막의 술잔세포에서, 지질은 눈꺼풀의 마이봄샘에서 분비됩니다. 최근 들어 안구 표면의 상태를 볼 수 있는 최신촬영장비등을 이용하기 때문에 어느 층에 문제가 있어 안구표면 장애가 생겼는지 파악한 뒤에 그에 맞는 약을 쓰는 쪽으로 치료가 많이 발전하고 있습니다.

그 가운데서도 가장 중요하게 생각할 문제가 알레르기 결막염과 마이봄샘염입니다. 흔히 눈이 건조하다고 느끼는 많은 증상이 알레르기와 관계가 있습니다. 그래서 우선 알레르기를 치료하면 안구 건조증이 좋아지는 경우가 많습니다.

마이봄샘염은 데모덱스라는 모낭충에 의해 발생할 수 있고, 세균성 독소나 지루성 변화 그리고 알레르기성 변화 등으로도 발생할 수 있습니다. 이경우 데모덱스를 제거하는 스크럽을 하거나 온찜질 후 눈꺼풀 세정, IPL 레이저 치료 등으로 염증을 호전시킬 수 있습니다. 특히 IPL 치료는 87%의 안구 건조증 환자에게서 호전을 기대할 수 있다는 연구결과가 보고되기도 했습니다.

 

대사의 문제에서 비롯된 안구건조증

안구건조증은 다음과 같은 몸의 대사 문제와도 연관이 있습니다.

1. 위산 분비 저하가 있거나, 헬리코박터 감염이 있는 경우 위의 연동운동이 줄어드는데, 이때 알레르기와 체내 염증이 늘어나 안구 표면 장애를 악화시킬 수 있습니다.

2. 악성 변비나 잦은 설사, 과민성 장 증후군은 전해질 불균형을 유발해 안구 건조 증상을 만듭니다.

3. 감상샘 활성의 저하로 인해 눈물샘 분비가 줄고 염증이 증가하면 안구 건조 증상이 악화될 수 있습니다. 그래서 갑상샘 수술 후 심한 안구 건조 증상을 호소하는 경우가 많습니다.

4. 당이나 탄수화물 과다 섭취에서 오는 인슐린 저항성도 안구 건조 증상과 관계가 있습니다.

5. 담즙배출 저하, 지방분해 효소 분비 저하 등으로 지방산의 흡수장애가 있는 경우 지용성 영양소가 부족해 안구 건조 증상을 유발할 수 있습니다.

이런 경우는 대사와 관련된 치료를 받으면 안구 건조 증상을 호전시킬 수 있습니다. 특히 저탄고지 식단을 하면 1~5의 대사적 문제를 한꺼번에 해결할 수 있습니다.

 

스트레스, 만성피로, 거북목에서 비롯된 안구 건조증

스트레스, 만성피로, 불면증 그리고 스마트폰 등에 의해 유발되는 거북목도 안구 건조증의 중요한 원인 중 하나입니다. 이런 현상들을 자율신경의 교감신경과  부교감 신경을 무너뜨려 여러 가지 이상을 일으키는 '자율신경 실조증'을 유발하는데 눈물샘 분비를 떨어뜨리거나 안구 표면에  신경통증과 감각 과민을 일으킴으로써 실제로 안구가 건조하지 않음에도 안구 건조 증상을 느낄 수 있습니다.

이런 경우는 스트레스를 풀기 위해 노력하고, 스마트폰 사용을 줄이고, 목과 어깨를 충분히 풀어주며, 숙면을 취하는 것이 좋습니다. 또 명상, 단식, 산책 등 자율신경을 안정시킬 수 있는 방향으로 생활 습관을 변화시키는 노력도 안구 건조증 치료에 도움이 됩니다. 증상이 심할 때는 근육의 긴장을 풀어주는 마그네슘, 눈의 에너지를 올려주는 비타민 B 콤플렉스, 코엔자임 Q10섭취가 도움이 될 수 있습니다.

 

안구건조증을 예방, 극복하는 생활 습관

1. 스마트폰, PC를 보는 횟수를 줄이고 바른 자세를 유지합니다.

2. 숙면을 취하도록 노력합니다.

3. 당과 탄수화물 과다 섭취를 줄이고, 필수 아미노산과 필수 지방산을 충분히 섭취합니다.

4. 음식을 먹을 때 천천히 꼭꼭 씹어 먹고, 자극적인 음식을 피합니다.

5. 술과 카페인 섭취를 줄입니다.

6. 탈수가 되지 않도록 수분을 충분히 섭취합니다.

7. 변비와 설사는 적극적으로 해결합니다.

8. 책상에서 자주 일어나는 습관을 갖고, 목과 어깨를 스트레칭합니다.

9. 온찜질과 눈꺼풀 드레싱에 습관을 들입니다. 

 

이제는 안구 건조증 때문에 고통받으면서 힘들어하지 말기 바랍니다. 내 몸과 마음에 어떤 문제가 있는지 찾아보고 이를 해결하기 위해 노력한다면 안구건조증은 반드시 완치될 수 있을 것입니다. 저탄고지식단이 많은 도움이 된다고 하니 더 열심히 식단조절을 해야겠습니다.

이 책에 가득한 반짝이고 빛나는 배움으로 깨달음과 정보를 나누기 위해 나름 요약해 보았습니다. 좋은 내용과 상세한 설명으로 큰 도움이 되었습니다. 꼭 읽어보시기 바랍니다.

 

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